Johann Sebastian Bach neix a Eisenach, (Thuringia) a Alemanya, el 21 de març de 1685, forma part d'una família en la qual mes de 150 dels seus membres van ser músics. El patriarca de la família Bach, va ser Veit Bach, moliner i forner, era rebesavi de Johann Sebastian, mor en 1615. Van ser pares de Johann Sebastian, Johannn Ambrosius Bach (1645-1695) violinista i organista a la cort d' Eisenach i Maria Elisabeth Lämmerhirt (1644-1694). La seva educació es produeix en un ambient familiar musical extraordinari, on molts dels seus membres eren músics i compositors de certa rellevància.
Quan té nou anys, mor la seva mare, i un any més tard el seu pare, raó per la qual s'en va a viure amb el seu germà gran, Johann Christoph, que ocupa el càrrec d'organista a Ohrdruf, i amb qui contínua els seus estudis. L' inicia en el clavecí, orgue i composició, La seva passió per la música ja es manifesta. Per tenir una bellíssima veu de soprano és admès en el cor de l'església d'Ohrdruf, cobrant per això i ajudant econòmicament al seu germà. L'any 1700, als quinze anys entra a l'escola de Sant Miquel, a Lüneburg, es creu que recomanat pel seu mestre Elías Herder, a 340 km. de distància i que Bach haurà de fer a peu, on és acceptat i canta al cor i a la vegada completa els seus estudis. Per la seva dedicació a la música roman tres anys, arribant a ocupar el càrrec de "Prefecte dels nens del Cor", i tenint en algunes ocasions, l'oportunitat d'actuar no solament com organista, sinó com a director del propi cor. Als divuit anys ocupa un lloc com a violinista en l'orquestra del comte Johann Ernest de Weimar, on roman alguns mesos.
En 1703 passa com a violinista a la cort de Weimar i algun mes més tard com a mestre de capella de l'Església Nova d'Arnstadt, on escriu les seves primeres obres de consideració. Estant en aquesta ciutat fa el viatge a Lübeck ( Octubre de 1705 ) per a escoltar i estudiar amb el gran organista Buxtehude, demana quatre setmanes de permís, que es van convertir al final en quatre mesos, per aquest motiu rep una amonestació del Consistori, (de la qual es conserva encara l'acta), a la qual contesta que "va estar a Lübeck per a diverses qüestions relacionades amb el seu art... " En el mateix document se li crida l'atenció per no voler atendre el "Cor de Nens", ocupació que no és massa del seu grat. També li retreuen que una dona (la seva cosina Maria Barbara), canti a l'església, cosa que estava prohibida en aquells temps.
En 1707, es trasllada a Mulhausen, com a organista de l'església de S. Blai, vacant des de la mort de l'organista J. G. Ahle, prenent possessió el 15 de juny. Contreu matrimoni amb la seva cosina Maria Bàrbara Bach el 17 d'octubre del mateix any. Amb la qual va tenir set fills, dels quals sobreviuen quatre, tres d'ells van ser músics, Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel i Johann Gottfried Bernhard. L'ambient que Bach va trobar no era gaire alegre, dons la ciutat havia patit feia poc un greu incendi. No obstant això, les relacions amb els seus superiors foren sempre cordials. Bach va dissenyar una important remodelació del orgue de la església, que es va poder fer amb les subvencions necessàries.
Nou mesos després de ser nomenat a Mühlhausen, Bach dimiteix com a organista de la església de Sant Blai al rebre una important oferta per tornar a Weimar. Bach accepta el càrrec d'organista a la cort del duc Wilhelm Ernst de Saxònia-Weimar. A Mühlhausen no hi posen cap problema, i li demanen a Bach que torni quan el orgue que va fer remodelar estigui acabat. Les bones relacions entre Bach i Mühlhausen continuaran essent cordials durant molts anys.
Bach contacte a Weimar amb les tendències musicals que hi ha a Europa. Descobreix les obres de Vivaldi, Corelli, Albinoni, Couperin i el seu contemporani George Frederick Handel. Bach fa les transcripcions d'obres d'aquests compositors, el concert per a 4 claves en la menor BWV 1065, i la transcripció del concert en Si Menor RV580 Op.3 nº 10 d'Antonio Vivaldi. La seva estada es perllonga fins 1717. El 2 de març de 1714 Bach es designat Konzertmeister. Al morir el director d'aquesta, Samuel Drese, Bach creu que van a nomenar-lo a ell per a substituir-lo, inexplicablement, Wilhelm Ernst es decideix per el fill del desaparegut Samuel Drese, Johann Wilhelm, músic de menys vàlua que Bach. Frustrat i descontent amb el duc Wilhelm Ernst, el 1717 rep una oferta del príncep Leopold d'Anhalt-Köthen. En 1717 va a Köthen, on entra al servei del príncep Anhalt, el qual li confia la direcció de la seva orquestra. La oposició del duc de Weimar a la marxa de Bach ocasiona el seu empresonament durant un mes, del 6 de novembre al 2 de desembre. Finalment, Wilhelm Ernst l'autoritza a marxar a Köthen. Comença per Bach una de les etapes més feliç de la seva vida, gaudint de gran consideració i estima. Escriu la primera part del " Clavecí ben temperat", els "Concerts de Brandenburg", música de camera i obres per a violí, viola de gamba, flauta, etc, que arriben al límit de les possibilitats tècniques dels instruments.
Quan té nou anys, mor la seva mare, i un any més tard el seu pare, raó per la qual s'en va a viure amb el seu germà gran, Johann Christoph, que ocupa el càrrec d'organista a Ohrdruf, i amb qui contínua els seus estudis. L' inicia en el clavecí, orgue i composició, La seva passió per la música ja es manifesta. Per tenir una bellíssima veu de soprano és admès en el cor de l'església d'Ohrdruf, cobrant per això i ajudant econòmicament al seu germà. L'any 1700, als quinze anys entra a l'escola de Sant Miquel, a Lüneburg, es creu que recomanat pel seu mestre Elías Herder, a 340 km. de distància i que Bach haurà de fer a peu, on és acceptat i canta al cor i a la vegada completa els seus estudis. Per la seva dedicació a la música roman tres anys, arribant a ocupar el càrrec de "Prefecte dels nens del Cor", i tenint en algunes ocasions, l'oportunitat d'actuar no solament com organista, sinó com a director del propi cor. Als divuit anys ocupa un lloc com a violinista en l'orquestra del comte Johann Ernest de Weimar, on roman alguns mesos.
En 1703 passa com a violinista a la cort de Weimar i algun mes més tard com a mestre de capella de l'Església Nova d'Arnstadt, on escriu les seves primeres obres de consideració. Estant en aquesta ciutat fa el viatge a Lübeck ( Octubre de 1705 ) per a escoltar i estudiar amb el gran organista Buxtehude, demana quatre setmanes de permís, que es van convertir al final en quatre mesos, per aquest motiu rep una amonestació del Consistori, (de la qual es conserva encara l'acta), a la qual contesta que "va estar a Lübeck per a diverses qüestions relacionades amb el seu art... " En el mateix document se li crida l'atenció per no voler atendre el "Cor de Nens", ocupació que no és massa del seu grat. També li retreuen que una dona (la seva cosina Maria Barbara), canti a l'església, cosa que estava prohibida en aquells temps.
En 1707, es trasllada a Mulhausen, com a organista de l'església de S. Blai, vacant des de la mort de l'organista J. G. Ahle, prenent possessió el 15 de juny. Contreu matrimoni amb la seva cosina Maria Bàrbara Bach el 17 d'octubre del mateix any. Amb la qual va tenir set fills, dels quals sobreviuen quatre, tres d'ells van ser músics, Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel i Johann Gottfried Bernhard. L'ambient que Bach va trobar no era gaire alegre, dons la ciutat havia patit feia poc un greu incendi. No obstant això, les relacions amb els seus superiors foren sempre cordials. Bach va dissenyar una important remodelació del orgue de la església, que es va poder fer amb les subvencions necessàries.
Nou mesos després de ser nomenat a Mühlhausen, Bach dimiteix com a organista de la església de Sant Blai al rebre una important oferta per tornar a Weimar. Bach accepta el càrrec d'organista a la cort del duc Wilhelm Ernst de Saxònia-Weimar. A Mühlhausen no hi posen cap problema, i li demanen a Bach que torni quan el orgue que va fer remodelar estigui acabat. Les bones relacions entre Bach i Mühlhausen continuaran essent cordials durant molts anys.
Bach contacte a Weimar amb les tendències musicals que hi ha a Europa. Descobreix les obres de Vivaldi, Corelli, Albinoni, Couperin i el seu contemporani George Frederick Handel. Bach fa les transcripcions d'obres d'aquests compositors, el concert per a 4 claves en la menor BWV 1065, i la transcripció del concert en Si Menor RV580 Op.3 nº 10 d'Antonio Vivaldi. La seva estada es perllonga fins 1717. El 2 de març de 1714 Bach es designat Konzertmeister. Al morir el director d'aquesta, Samuel Drese, Bach creu que van a nomenar-lo a ell per a substituir-lo, inexplicablement, Wilhelm Ernst es decideix per el fill del desaparegut Samuel Drese, Johann Wilhelm, músic de menys vàlua que Bach. Frustrat i descontent amb el duc Wilhelm Ernst, el 1717 rep una oferta del príncep Leopold d'Anhalt-Köthen. En 1717 va a Köthen, on entra al servei del príncep Anhalt, el qual li confia la direcció de la seva orquestra. La oposició del duc de Weimar a la marxa de Bach ocasiona el seu empresonament durant un mes, del 6 de novembre al 2 de desembre. Finalment, Wilhelm Ernst l'autoritza a marxar a Köthen. Comença per Bach una de les etapes més feliç de la seva vida, gaudint de gran consideració i estima. Escriu la primera part del " Clavecí ben temperat", els "Concerts de Brandenburg", música de camera i obres per a violí, viola de gamba, flauta, etc, que arriben al límit de les possibilitats tècniques dels instruments.
En el transcurs d'un viatge a Dresden l'any 1717 es produeix la anècdota del concurs amb el cèlebre organista Louis Marchand. A Bach el conviden a enfrontar-se amb Marchand per veure qui era el millor organista. I s'explica que Marchand, en sentir a Bach mentre assaja la nit abans del concurs, va quedar tan impressionat que la mateixa nit marxa de Dresden a corre-cuita per no fer el ridícul l'endemà.
En 1720, mentre acompanya al príncep Anhalta Carlsbad, mor la seva esposa, que és enterrada el 7 de juliol. Bach rep amb dolor la notícia de la mort de la seva esposa. No obstant això, al següent any contreu noves núpcies amb Anna Magdalena Wülken, a la qual coneix a Hamburg, efectuant-se la cerimònia en la pròpia casa de Bach el 3 de desembre de 1721. D'Anna Magdalena té tretze fills, i sols sobreviuen sis, i també 3 d'ells son músics, Gottfried Heinrich, Johann Christop Friedrich i Johann Christian.
L'any 1723 es convoquen a Leipzig oposicions al càrrec de Kantor a la Església de Sant Tomàs. Bach es presenta i aconsegueix la plaça, amb alguna oposició per part d'alguns membres del consistori. Bach es trasllada a Leipzig el dia 22 de maig, on hi viurà fins a la seva mort. Com a kantor i director musical, es responsable de la música en les quatre principals esglésies de la ciutat. Això incloïa la preparació d'una cantata tots els diumenges i festius. A més, s'ocupa de l'ensenyament de la música, ensenyar cant i llatí en l'Escola de Sant Tomàs, però per excés de feina li permeten contractar un suplent. Bach va tenir molts problemes, dons era un home molt exigent i creia que al Consistori no es feia lo suficient per a la musica en les esglésies de Leipzig. L'ajuntament mai va complir la promesa que va fer l'alcalde de aquella època, Gottlieb Lange en l'entrevista inicial, d'oferir un salari de 1.000 talers anuals, si bé es va oferir a Bach i a la seva família una reducció d'impostos i un bon apartament en una de les ales de l'escola, que va ser renovat amb una gran despesa el 1732 .
En una sorprenent arrencada de creativitat, va escriure més de cinc cicles de cantates anuals durant els primers sis anys en Leipzig (dos dels quals aparentment s'han perdut). Moltes d'aquestes obres s'executaven durant les lectures de la Bíblia de cada diumenge i dies festius en l'any luterà, moltes d'elles van ser compostes usant himnes tradicionals de l'Església, com Wachet auf! Ruft uns die Stimme i Nun komm, der Heiden Heiland. Per Nadal de 1723 Bach va escriure la segona versió del Magnificat en mi bemoll major. L'ajuntament només atorgava al voltant de vuit instrumentistes permanents, limitació que va ser font de constant fricció amb el Kantor, que va haver de reclutar a la resta dels vint o més músics requerits per a les partitures mitjanes o grans, en la universitat, l'escola i el públic. Per als assajos i execucions d'aquestes obres en l'Església de Sant Tomàs, Bach probablement s'asseia al clavecí o dirigia enfront del cor d'esquena a la congregació. A la dreta de l'orgue en una galeria lateral estarien els instruments de fusta, els de metalls i els timbals, i a l'esquerra els instruments de corda polsada. L'orgue o el clavecí era probablement tocat pel compositor (quan no estava dempeus dirigint), l’organista de casa, o un dels seus fills, Wilhelm Friedemann o Carl Philipp Emanuel.
Cal destacar que d'aquests anys daten els seus intents per trobar-se amb Georg Friedrich Händel, a qui admirava profundament i al que considerava un dels més grans mestres de la música. La seva dona, Anna Magdalena, explica com li encantava al músic de Leipzig transcriure durant hores les partitures de Händel i com parlava sempre d'ell i de la seva música amb veritable devoció. No obstant això, i a causa de una sèrie de malentesos, tots els intents de Bach per conèixer al seu paisà van resultar inútils, i no va ser possible la trobada entre els dos músics. A Leipzig Bach escriu la primera versió de la Passió segons Sant Mateu (1727), la Passió segons Sant Joan i la Missa en si Menor i nombroses obres per a teclat, com la segona part de El Clavecí ben temperat i L'Art de la Fuga.
Bach envia el 23 d'agost de 1730, al Consistori un informe sobre les "necessitats per una bona organització i funcionament de la música a la ciutat". En aquest informe, Bach es queixa de la desemparada situació en què es trobava la música a Leipzig, per culpa del desinterès del Consistori. Hi exposa els problemes que dificultaven la seva feina i suggereix les solucions possibles. Malgrat la irritació que el informe causà entre els membres del Consistori, el juliol de 1731 va ser nomenat un nou rector per a l'escola de Sant Tomàs, Johann Mathias Gesner, eminent erudit i amic de la joventut de Bach. Durant aquest temps, Bach millorà la seva situació gràcies a la complicitat i la comprensió de Gesner. El 1734 Gesner s'en va a Gotinga i amb el seu successor, Ernesti, retornen els problemes per Bach.
Bach decideix obtenir la protecció del Rei de Saxònia i sol·licità repetidament el títol de Compositor de la Cort. Bach envià a Dresden alguns fragments de la gran Missa en si menor. Finalment, el 19 de novembre de 1736 arribà a Leipzig, signat pel rei August II, el tan anhelat nomenament. Es tracta d'un títol només honorífic, però que implicà la protecció reial sobre Bach. A partir d'aquest moment les autoritats de Leipzig, foren més prudents a l'hora de recriminar a Bach la seva feina. L'any 1747 va ser convidat a la cort de Frederic II el Gran a Sanssouci, on els seu fill, Carl Philipp Emanuel, estava al servei del monarca com a clavecinista de la cort. Conten que quan el monarca va ser avisat de la seva arribada, girant-se als músics de la seva orquestra, va dir amb cert to d'impaciència: "Senyors: el vell Bach acaba d'arribar". I va donar ordres perquè el mestre es presentés immediatament a palau. A l'arribà va dir: "senyors: poseu-vos dempeus, que el gran Bach està entre nosaltres"
Bach va morir a les 8 de la tarda del 28 de juliol de 1750, després d'una intervenció quirúrgica fracassada en un ull, realitzada per el cirurgià ambulant anglès anomenat Taylor, que anys després operaria a Händel, amb resultats iguals. Bach havia anat quedant-se cec fins a perdre totalment la vista. Poques hores abans de morir la va recuperar. Actualment es creu que la seva ceguesa va ser originada per una diabetis sense tractar.
En 1720, mentre acompanya al príncep Anhalta Carlsbad, mor la seva esposa, que és enterrada el 7 de juliol. Bach rep amb dolor la notícia de la mort de la seva esposa. No obstant això, al següent any contreu noves núpcies amb Anna Magdalena Wülken, a la qual coneix a Hamburg, efectuant-se la cerimònia en la pròpia casa de Bach el 3 de desembre de 1721. D'Anna Magdalena té tretze fills, i sols sobreviuen sis, i també 3 d'ells son músics, Gottfried Heinrich, Johann Christop Friedrich i Johann Christian.
L'any 1723 es convoquen a Leipzig oposicions al càrrec de Kantor a la Església de Sant Tomàs. Bach es presenta i aconsegueix la plaça, amb alguna oposició per part d'alguns membres del consistori. Bach es trasllada a Leipzig el dia 22 de maig, on hi viurà fins a la seva mort. Com a kantor i director musical, es responsable de la música en les quatre principals esglésies de la ciutat. Això incloïa la preparació d'una cantata tots els diumenges i festius. A més, s'ocupa de l'ensenyament de la música, ensenyar cant i llatí en l'Escola de Sant Tomàs, però per excés de feina li permeten contractar un suplent. Bach va tenir molts problemes, dons era un home molt exigent i creia que al Consistori no es feia lo suficient per a la musica en les esglésies de Leipzig. L'ajuntament mai va complir la promesa que va fer l'alcalde de aquella època, Gottlieb Lange en l'entrevista inicial, d'oferir un salari de 1.000 talers anuals, si bé es va oferir a Bach i a la seva família una reducció d'impostos i un bon apartament en una de les ales de l'escola, que va ser renovat amb una gran despesa el 1732 .
En una sorprenent arrencada de creativitat, va escriure més de cinc cicles de cantates anuals durant els primers sis anys en Leipzig (dos dels quals aparentment s'han perdut). Moltes d'aquestes obres s'executaven durant les lectures de la Bíblia de cada diumenge i dies festius en l'any luterà, moltes d'elles van ser compostes usant himnes tradicionals de l'Església, com Wachet auf! Ruft uns die Stimme i Nun komm, der Heiden Heiland. Per Nadal de 1723 Bach va escriure la segona versió del Magnificat en mi bemoll major. L'ajuntament només atorgava al voltant de vuit instrumentistes permanents, limitació que va ser font de constant fricció amb el Kantor, que va haver de reclutar a la resta dels vint o més músics requerits per a les partitures mitjanes o grans, en la universitat, l'escola i el públic. Per als assajos i execucions d'aquestes obres en l'Església de Sant Tomàs, Bach probablement s'asseia al clavecí o dirigia enfront del cor d'esquena a la congregació. A la dreta de l'orgue en una galeria lateral estarien els instruments de fusta, els de metalls i els timbals, i a l'esquerra els instruments de corda polsada. L'orgue o el clavecí era probablement tocat pel compositor (quan no estava dempeus dirigint), l’organista de casa, o un dels seus fills, Wilhelm Friedemann o Carl Philipp Emanuel.
Cal destacar que d'aquests anys daten els seus intents per trobar-se amb Georg Friedrich Händel, a qui admirava profundament i al que considerava un dels més grans mestres de la música. La seva dona, Anna Magdalena, explica com li encantava al músic de Leipzig transcriure durant hores les partitures de Händel i com parlava sempre d'ell i de la seva música amb veritable devoció. No obstant això, i a causa de una sèrie de malentesos, tots els intents de Bach per conèixer al seu paisà van resultar inútils, i no va ser possible la trobada entre els dos músics. A Leipzig Bach escriu la primera versió de la Passió segons Sant Mateu (1727), la Passió segons Sant Joan i la Missa en si Menor i nombroses obres per a teclat, com la segona part de El Clavecí ben temperat i L'Art de la Fuga.
Bach envia el 23 d'agost de 1730, al Consistori un informe sobre les "necessitats per una bona organització i funcionament de la música a la ciutat". En aquest informe, Bach es queixa de la desemparada situació en què es trobava la música a Leipzig, per culpa del desinterès del Consistori. Hi exposa els problemes que dificultaven la seva feina i suggereix les solucions possibles. Malgrat la irritació que el informe causà entre els membres del Consistori, el juliol de 1731 va ser nomenat un nou rector per a l'escola de Sant Tomàs, Johann Mathias Gesner, eminent erudit i amic de la joventut de Bach. Durant aquest temps, Bach millorà la seva situació gràcies a la complicitat i la comprensió de Gesner. El 1734 Gesner s'en va a Gotinga i amb el seu successor, Ernesti, retornen els problemes per Bach.
Bach decideix obtenir la protecció del Rei de Saxònia i sol·licità repetidament el títol de Compositor de la Cort. Bach envià a Dresden alguns fragments de la gran Missa en si menor. Finalment, el 19 de novembre de 1736 arribà a Leipzig, signat pel rei August II, el tan anhelat nomenament. Es tracta d'un títol només honorífic, però que implicà la protecció reial sobre Bach. A partir d'aquest moment les autoritats de Leipzig, foren més prudents a l'hora de recriminar a Bach la seva feina. L'any 1747 va ser convidat a la cort de Frederic II el Gran a Sanssouci, on els seu fill, Carl Philipp Emanuel, estava al servei del monarca com a clavecinista de la cort. Conten que quan el monarca va ser avisat de la seva arribada, girant-se als músics de la seva orquestra, va dir amb cert to d'impaciència: "Senyors: el vell Bach acaba d'arribar". I va donar ordres perquè el mestre es presentés immediatament a palau. A l'arribà va dir: "senyors: poseu-vos dempeus, que el gran Bach està entre nosaltres"
Bach va morir a les 8 de la tarda del 28 de juliol de 1750, després d'una intervenció quirúrgica fracassada en un ull, realitzada per el cirurgià ambulant anglès anomenat Taylor, que anys després operaria a Händel, amb resultats iguals. Bach havia anat quedant-se cec fins a perdre totalment la vista. Poques hores abans de morir la va recuperar. Actualment es creu que la seva ceguesa va ser originada per una diabetis sense tractar.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada